曹云荪。法名了义，江西九江人。家境贫困，经营商业，平时喜好布施。生性特别孝顺。由于自己从小丧父，失去就学的机会，因此创办本族的小学校，以完成父亲的志愿。母亲谭氏，信奉佛法，曾发愿要朝普陀山、九华山，还没实行就去世了。

后来，曹云荪为了完成母亲的心愿，于清德宗光绪二十九年（1903）二月，朝礼九华山。接着前往朝拜普陀山，到了紫竹林，看见母亲很清楚地在其中，于是大声叫喊急忙走进，母亲忽然消失而不知所在，于是哀痛大哭。寺院的僧人感到奇怪而问他，知道原因之后说：“这是观世音菩萨化身，安慰你孝顺母亲的思念。”随后，次第朝普陀山，然后返回家乡，坐船时，海面上现出千叶莲华，其上坐着千手千眼观世音菩萨。因此悲喜交集，信根深植。后来亲近印光法师，知道念佛法门。于是在江西九江的庐山各寺院，发起念佛七，提倡净土法门。

1925年夏天，捐献住宅作为念佛林。1929年夏天，结集东林莲社，和常住僧众立下约定，将此道场公诸十方，开放挂单接受住众，由曹云荪负担一切的经费。冬天，建造文殊阁，木头建材大都准备好了，忽然现出些微疾病。

1930年春天，观世音菩萨圣诞日，集合众居士，说：“文殊菩萨答应再三天来迎接我，希望诸位莲友前来助念。”听到的人都感到非常疑惑惊讶。到了约定的日期，叫唤儿子曹天樟，取净水给他沐浴更衣，然后端身正坐，持握念珠念佛。接着又说：“我今天往生西方极乐世界的时间已到，不能再延误了。我所创办之莲社及重建文殊阁之事，你应当继承我的志愿不能懈怠”。话才说完就安然往生了。时为1930年春分日，年六十三岁。

净土圣贤录原文

曹云荪，法名了义，江西九江人。家贫，经商，好施与，性尤孝。自以幼孤失学，创办本族小学校，以继父志。母谭氏，信佛，发愿朝普陀九华，未行而卒。云荪爲了慈帏心愿，于光绪癸卯二月朝九华。继转普陀，至紫竹林，见其母俨然在内，狂呼遽进，忽失所在，乃恸哭。寺僧怪问，知其故，曰，此大士化身，慰汝孝思。次礼洛迦，归舟时，海面现千叶莲华，上坐千手眼观音菩萨。由是悲喜交集，信根深植。后亲近印光法师，知念佛法门，卽于九江庐山各寺，起念佛七，提倡净土。民国乙丑夏，舍住宅，爲念佛林。己巳夏，结东林莲社，与住僧立约，公诸十方，开单接众，云荪任经费。冬季，建文殊阁，材木粗备，忽示微疾。庚午春，观音大士诞日，集众居士，谓文殊菩萨，许后三日来迎，乞诸君前来助念，闻者颇爲疑讶。至期，唤子天樟，取水沐浴更衣，正坐，按珠念佛。旋谓，我今生西期至，不能延误。所创办之莲社，及重建文殊阁，汝当继志勿懈，言毕而寂。时民国十九年春分日，年六十三。（俞慧郁钞集）